Arquitecto y político, fue designado Gobernador el 28 de
mayo de 1970. Tomó posesión el primero de julio hasta el final del período
constitucional, 12 de marzo de 1974.
Nació en Ciudad
Bolívar el 11 de octubre de 1926, realizó sus primeros estudios en el Colegio La Milagrosa de la capital
bolivarense, secundaria en el San Ignacio de Loyola de Caracas y superior en la Universidad Central
de Venezuela, donde se graduó de arquitecto el 2 de agosto de 1960, con la
tesis Hospital de 400 camas para Maracay.
Estudió también en la Escuela de Arquitectura de
la Facultad
de Ingeniería de Universidad de San Marco del Perú, siendo director de la misma
el arquitecto Fernando Belaunde Terry, quien luego fuera Presidente de ese país
sudamericano.
Casado con Zémida
Paz, nueve hijos, inició su actividad política desde temprano en las aulas
universitarias, pero sólo comienza a destacarse públicamente cuando asume la Vicepresidencia de
COPEI en 1963, ya para entonces ejercía la profesión, primero en la Corporación Venezolana
de Guayana y luego en el Banco Obrero.
A la Gobernación
llegó a la ciudad el primero de junio acompañado del Presidente de la CVG,
Gral. Alberto Monserrat y del Presidente de Sidor, Ing. Argenis Gamboa: en esa
ocasión dijo estar consciente de problemas graves por resolver: comprendo que hoy más que nunca necesitamos
redoblar esfuerzos para abrir horizontes nuevos a los grandes contingentes de jóvenes
que día a día esperan una ocupación para
subsistir en condiciones de dignidad.
De Secretario General de
Gobierno siguió, el Dr. Paúl Von Búren, pero meses después se vio obligado a
renunciar porque el gobernador le venía aplicando la ley del hielo. Fue cuando
ascendió a ese puesto el Dr. Alcides Sánchez Negrón y finalmente hasta concluir
el período el Dr. Jesús Manuel Bastidas.
Alcides Sánchez
Negrón, de la corriente del Secretario General de COPEI, Luis Guillermo
Pilonieta, hizo llevaderas las
deterioradas relaciones entre gobierno y partido pero a medida que
nacionalmente se fueron definiendo las candidaturas presidenciales, la
situación empeoró hasta el punto de que Pilonieta renunció a la Secretaría General.
En el Movimiento
Electoral del Pueblo (MEP) apareció una situación más grave. La seccional prácticamente
se escindió entre los partidarios de Santos Rebolledo y Roger González.
Rebolledo, al final, terminó dominando con el respaldo del Comité Político
Nacional que implicó la expulsión de unos cien dirigentes incluyendo a la
mayoría del Comité Político Seccional y los Buros Seccionales encabezados por
el Secretario General Alfonso Paraguán Roger González, Celestino Zamora Montes
de Oca, Carlos Pérez Cañas, Ruge Díaz Hernández, Diomedes Tunes, Ismael Gómez
Rengel, Luis Vicente Guzmán, Oscar Rodríguez, Rosa Emilia Hernández y Ramón
Ruiz.
Acción democrática
no se quedaba atrás. El secretario general y diputado Justo González ahondaba
cada vez más su enfrentamiento con el Presidente Municipal electo Antonio José
Grimaldi. Al final, con la presencia de dirigentes nacionales, incluyendo a
Carlos Andrés Pérez, se realizó la Convención Regional bajo la presidencia de
Francisco Vargas Muños. El líder agrario Justo González fue ratificado en la
Secretaria General y marginados de cargos directivos quienes estaban al lado de
Antonio José Grimaldi. Este fue sustituido por el Dr. Eleazar Balza; Luis
Pasarella por David Rodríguez Navarro; Ramón Morales por Armando Rodríguez;
Florencio García Morales por Carlos Hernández Acosta y Juvenal Montes por J.M.
Sucre Trías.
Grimaldi, sin
embargo, se hizo fuerte desde la Presidencia Municipal y se mantenía vibrando
diariamente en la prensa gracias a su conducta audaz para enfrentar problemas y
desempolvar leyes y contratos en aras de mayores ingresos para el fisco
municipal. Así embargó la Lotería de Guayana y estuvo a punto de hacer lo mismo
con el Aeropuerto por 450 mil bolívares de deudas acumuladas por concepto de
arrendamiento del uso de 1.400 hectáreas de tierras ejidales; los terrenos de
VI División de Selva, a la CANTV y demoler las casas viejas del casco para
aprovechar los terrenos en construcciones modernas, entre ellas la Casa
Wanzetlius, una de las joyas arquitectónicas de la Ciudad.
Para el tiempo de
Garrido Mendoza el país aún no estaba totalmente pacificado a pesar de la
política en ese sentido del Presidente Caldera. Bolívar era zona de descanso de
los guerrilleros y en uno de esas interines la Guardia Nacional
de la Alcabala
de El Pao Eliminó al guerrillero Américo
Silva mientras que en la orilla del río Cazorla (Guárico) fue
acribillado el guerrillero bolivarense José Grisel Somoza.
El problema más
serio que debió enfrentar el Gobernador Garrido Mendoza fue el de las huelgas
largas iniciadas en 1970 con la de los obreros de la empresa Lummus, dirigida
por Armando Rodríguez y a la cual se sumaron luego los obreros de las empresas
Orinoco Mining y Iron Mines y finalmente los ocho mil obreros de la Siderúrgica
de Matanzas.
Por lo demás,
Garrido Mendoza tuvo una gestión cumplida con un presupuesto que llegó hasta lo
66 millones de bolívares, mediante el cual fue posible realizar obras como la
del Museo de Arte Moderno Jesús Soto que establece un itinerario en el tiempo
con muestras de la obra de los grandes maestros del constructivismo universal; la Plaza de la Banderas , Plaza del Reloj
del Sol, Terminal de Pasajeros; Plazas Laterales de la Avenida Táchira ;
Iniciación del Puente sobre el río Aro, Iniciación de la frustrada carretera
hasta Canaíma, los llamados Parques de Bolsillos en los Barrios, dotación de
liceos y campos deportivos en cabeceras de distritos. Por otra parte, Garrido
trató abarcar dentro de su gestión una política de colonización, valoración,
expansión y condicionamiento espacial de los conglomerados humanos. Puso al
frente de las Comandancias de Policía de
Ciudad Bolívar y Caroní a oficiales de la FAC y prohibió por Decreto la salida del Estado
de objetos de arte y antigüedades; Creó por decreto el Museo de Ciencias y la Fundación de Ferias:
decretó el Salón Anual de Pintura Alejandro
Otero; organizado y reglamentado por la Casa de la Cultura Carlos Raúl
Villanueva; promulgó la reforma de la ley de división político territorial por
medio de la cual se elevó a San
Francisco de la Paragua
a la categoría de municipio e instaló un busto de Gallegos en el patio de la Biblioteca del Estado,
dirigida entonces por Lourdes Salazar. La obra, del escultor Asdrúbal Meléndez,
fue inaugurada por Sonia, la hija del novelista. Meléndez igualmente es el
escultor del busto de López Contreras en el patio del comando de las FAC. Ambos
bustos de bronce fueron fundidos en los talleres de Mario Gio.
Por su lado, el
Gobierno Nacional, abrió a la exploración 475 hectáreas de bosques maderables
en las reservas forestales de la Región de Imataca, ubicadas al sureste del Orinoco
y Caroní; inauguró el Discado Directo y varias instalaciones de la CANTV
incluyendo edificio y 132 canales que luego fueron elevados a 200; otorgó 22
mil hectáreas de tierras a comunidades indígenas en la frontera en función de
la Reforma Agraria; inicio los trabajos de reapertura de las Minas de El Callao
y fundó la empresa Minerven para su explotación. Los estudios de factibilidad
arrojaron entonces 2 millones de toneladas de material se le encomendó la
primera etapa consistente en la construcción de un pozo de 400 metros de
profundidad en la zona de Colombia.
El presidente
Rafael Caldera inauguró la carretera El Dorado a Santa Elena de Uairén. La
formidable vía tardó 19 años en construirse a un costo de 54 millones de
bolívares. Con esta nueva ruta de 317 kilómetros, Guayana se incorporó
totalmente al resto del país. En previsión del efecto colateral negativo que
pudiera resultar para los ecosistema de la Gran Sabana, el Ejecutivo Nacional
la incorporó al Parque Nacional Canaíma hasta completar tres millones de
hectáreas; inauguración del Aeropuerto de Santa Elena de Uairén por el Ministro
José Curiel.
También durante el
tiempo del gobernador Garrido Mendoza, el connotado empresario de la
construcción brasilera Santos Vhalis (nativo de Mapire) visitó Ciudad Bolívar,
invitado por su sobrino el diputado Said Moanack; el general de brigada (r) Pablo
Antonio Flores, lanzo desde las riberas del Cuyuní su famoso Manifiesto de Anococo denunciando
la firma del Protocolo de Puerto España; expedición norteamericana llegó a
Guayana para reactivar la búsqueda del avión Stintsin M-M del piloto Paúl Redfer, quien en 1972 trató de emular
la proeza del aviador Augusto Lindbergh, primero en cruzar un vuelo solitario
el Océano Atlántico: el escritor Manuel Alfredo Rodríguez fue declarado por la Municipalidad Hijo Ilustre de Guayana; el Decano del
Núcleo Bolívar de la UND ,
Dr. Luis Eduardo Iriarte Sánchez, fue designado provisionalmente Rector de la UDO debido a la renuncia del
Dr. Luis Manuel Peñalver, quien pasó a dirigir la Universidad Metropolitana ;
el Embajador de Colombia Dr. Germán Arciniegas inauguró la Casa Colombo-Venezolana
y condecoró a Rosa Argimira, viuda de Afanador, quien era colombiana y cumplía
83 años de edad ; Félix Cardona Puig dejó constancia de haber visto-primero que
Jimmy Ángel el Salto Ángel; el cual dio a conocer en un mapa levantado para el
Ministro de Relaciones Interiores; el ingeniero de origen Letón. Alejandro
Laime, se internó en el Auyantepuy en busca de un supuesto río dorado que según
él fue el señuelo que atrajo a Jimmy Ángel; el presidente Rafael Caldera navegó
el Orinoco en un buque T-12 de la
Armada , desde Puerto Ayacucho hasta Margarita haciendo escala
en Ciudad Bolívar; el nadador marabino Jesús Gutiérrez Boscán, puso a prueba su
resistencia al lanzarse desde el Puente Angostura y nadar hasta el Mirador
siguiendo su experiencia en el Canal de La Mancha y en el Estrecho de Gibraltar; el Dr.
Francisco Basttistini descubrió un tópico eficaz contra la micosis que luego
patentó y fabricaron Laboratorios Mead Jonson de Norteamérica; la entomóloga de
la UDO , Mercedes
Quiroga, descubrió en Guayana una especie de mosquito culex (Melanoconion) no descrito por la ciencia; el neurólogo Darío
Urdaneta Bravo operó de una aneurisma en el Cerebro a Norka Rodríguez (22), la primera de su tipo realizada en el
Hospital Universitario Ruiz y Páez; Raúl Arreaza, José Luis Cestari, Francisco
Canónico, Ramón Odremán y Antonio José Grimaldi se asocian en el anteproyecto
de una planta televisora regional debido a que la imagen de las plantas
caraqueñas aún no llegaba a Guayana; el publicista francés León Chapul es
procesado judicialmente y encarcelado luego que la PTJ le decomisa 800
fotografías de muchachas desnudas cuyas edades oscilaban entre 13 y 21 años; Vicente
Paúl Rondón, campeón mundial semipesado, se presenta en la Concha Acústica en
una exhibición con el puertorriqueño Joe Kivi Román; Rafael Pineda funda la
Asociación Amigos de Guayana que luego funda el Museo de
Arte Venezolano en la Casa
del Correo del Orinoco; Erasmo Gutiérrez, renuncia a la Presidencia de
Fetrabolívar y se retira de la vida política y sindical; el pintor guayanés
Joaquín Latorraca expone en la
Galería del inciba en Caracas sus Formas arrojadas al espacio; después de una lucha tenaz contra la
supresión del Cordón Antiaftoso, entra a Guayana el virus de la Fiebre al registrarse 7 mil
reses enfermas y más de 30 fundos afectados; el Canciller de la República.
Arístides Calvani
inauguró la Misión Juan XXIII en Las Claritas: Elías Inaty ganó el premio
nacional de pediatría “Pastor Oropeza” con su libro Semiología pediátrica; Bolívar sede y campeón nacional de fútbol
infantil en los V Juegos los Criollitos; Bolívar sede Campeonato nacional de
Ajedrez infantil; Carlos Montiel, 12 años, zuliano, campeón nacional, María
Antonieta Campoli, Mis Venezuela, participa como jurado en elección de Marlene
Manrique, Reina de la Feria del Orinoco y de la Voz Bolivariana; designado
Comité presidido por el Dr. Carlos Gruber para luchar por la conversión del
Núcleo Bolívar de la UDO en Universidad de Guayana luego de una ardorosa
campaña en la que participó directamente el animador Renny Ottolina; Domingo
Álvarez Rodríguez, Andrés Rivas, fundan el Bloque
Guayana para apoyar la candidatura presidencial de Carlos Andrés Pérez; el
Padre César Armellada, director del Instituto Venezolano de la Lengua Indígena,
localizó en Guayana la lengua Kariña que
se creía extinguida; Fundación la Salle inició el cultivo de peces mediante la
creación de una Estación Limnológica; un Fusil de la Vargas, fabricado en
Francia en 1812, donado para ser exhibido en la Casa de San Isidro por el
Cónsul colombiano Omar Nieto Camargo; Convención Nacional de Escritores
inaugurada en ciudad Bolívar por el poeta José Ramón Medina; fundación de
AGUPANE bajo la presidencia de Jean Baikoglu Chapar e inaugurado Instituto para
niños con deficiencias mentales; localizadas once fuentes de uranio y tres
áreas de alta radioactividad en un área de 2.400 kilómetros cuadrados en
Guayana, Sur del Paralelo 6, por técnicos de una empresa cartográfica que
realizaba trabajos para la Dirección de
Geología y minas; el gobierno Nacional devolvió la Prensa donde se imprimió el
Correo del Orinoco para que fuese exhibida permanentemente en la Casa de la
Muralla; una expedición científica dirigida por Charles Brewer Carias,
desciende al fondo de las cimas de Jaua y Sarisariñama en el Alto Caura;
estalló bomba en los talleres del diario El
Expreso destruyendo el techo y una de las unidades de la rotativa; el
Inciba creó en Ciudad Bolívar la Galería Librería “Alarico Gómez” dirigida por
la periodista Luisa Barroso; Bolívar se tituló Campeón nacional de Boxeo
Aficionado. Zulia y Sucre empataron un segundo lugar. Bolívar ganó con Frank
Miranda en peso Gallo y José Valor, peso medio.
El 7 de febrero
(1974), una expedición de 30 científicos venezolanos y extranjeros, dirigida
por Charles Brewer Carias, descubrió y exploró durante 35 días, tres gigantes
Cimas en las cabeceras del Río Caura, a 30 kilómetros del brasil, ligeramente
por debajo del Paralelo 5.
De estas Mesetas
con sus gigantescos hoyos, denominadas Sarisariñama, Jaua y Guanacoco, dio
cuenta por primera vez (1954), el piloto norteamericano Charles Bougham,
fundador del Campamento de Turismo
Canaíma y quien murió posteriormente cuando su avión se estrelló al Este de
Caracas, cerca de la Cueva Alfredo Jahn, descubierta en 1952 por el espeólogo
Eugenio de Bellard Pietri.
El gran abismo de
la Meseta se Sarisariñama, bautizado con el nombre de Humboldt, mide 400 metros
de diámetros por 370 de profundidad. Para darse una idea de la dimensión,
bastaría con pensar que la Torre Eifel podría quedar parada en el fondo de ella
y no sobresaldría sino la antena de televisión.
Tres meses antes de
finalizar el lapso gubernamental de Garrido Mendoza se realizaron las
elecciones generales para elegir Presidente de la República y miembros a los
cuerpos Deliberantes.
Resultó electo
Carlos Andrés Pérez (AD), con 2.122.427 votos, seguido de Lorenzo Fernández
(COPEI), 1.598.513; Jóvito Villalba (URD) 132.829. Los candidatos M.A. Burelli
Rivas, Pedro Tinoco, M. García Villasmil, G Borregales. P. Segnini La Cruz , R. Verde Rojas y A.
Solano estuvieron por debajo de los 35 mil sufragios.
En el Estado
Bolívar, Acción Democrática gano con amplio margen los cuerpos deliberantes:
88.538 votos pequeños le reportaron los dos senadores, 5 diputados al congreso,
9 diputados a la Asamblea Legislativa y Proporción de 6 concejales a una en
Piar y cedeño y 5 a 2 en los distritos heres, caroní y roscio.
Senadores: Leopoldo
sucre Figarella y Pedro Torres (AD).
Diputados al
congreso: David Morales Bello, Carlos Hernández Acosta, Juan Manuel Sucre
Trias, Nelson Valera, Ismario González (AD); Ildemaro Martínez y Ángel Zerpa
Mirabal (COPEI-FDP)
Diputados a la Asamblea Legislativa :
Domingo Álvarez Rodríguez, David Natera Febres, Jorge Martínez, (h), Armando
Rodríguez, Justo González, Francisco Morillo, Edgar Vallée Vallée, Carlos Lee
Guerra y Mauro Chinaglia (AD), Víctor Abad Martínez, Francisco Álvarez Medina,
Humberto Fernández y Estella Cabrera (COPEI-FDP).
Concejales de
Heres: Carlos Hernández Acosta, Antonio José Grimaldi, José Luis Granatti,
Florencio García Morales y Teodora Méndez de Montes (AD); Juan Alcalá Reverón,
y Nívea de Hernández (COPEI)
Concejales de
Caroní: David Meigen Medina, Francisco López Quijada, Antonio Silva Andrade,
Jesús González y Ciro Chapín (AD); Fernando Suárez Suárez y Félix Alcalá
Betermin.
El señor Carlos
Andrés Pérez, se juramentó como Presidente de la República ante el
Congreso Nacional el 12 de marzo de 1974 y el día siguiente nombró gobernadores
de estado, entre ellos, al doctor Domingo Álvarez Rodríguez, para reemplazar al
arquitecto Manuel Garrido Mendoza, quien regresó al ejercicio profesional y se
dedicó a realizar proyectos de urbanismos y edificaciones. Fue el primero en
recibir la Orden
Congreso de Angostura dada por Ley de Asamblea legislativa
según ante-proyecto presentándole en enero de 1971 por el Secretario Privado
del Gobernador Asdrúbal Aguiar Aranguren.
AETERNUM VALE
Durante el tiempo
gubernamental de garrido Mendoza el Estado perdió los siguientes valores
humanos:
+Raúl Leoni, presidente de la república
durante el período anterior a Caldera. Falleció en Nueva York el 5 de julio de
1972 y sus restos trasladados a Caracas donde fueron inhumados.
+Doña Menca de Leoni, es decir, Carmen
América Fernández de Leoni, falleció el 23 de enero de 1973, cinco meses
después que su esposo. Había nacido en Upata hacía 55 años. Hija del general
Juan Fernández Amparan y Sofía Alcalá de Fernández. Estudió en Upata y
Valencia. Se casó con Raúl Leoni a la edad de 27 años, en Nueva York. De la
unión nacieron cinco hijos de los cuales cuatro en el exilio.
+Luis Pacheco, Director de la Banda
Dalla-Costa, falleció el 29 de septiembre de 1970, a la edad de 59 años, en el
Paseo Orinoco cuando dirigía la banda interpretando el vals Los
Patinadores. Llevaba 28 años en la profesión. Provenía de la Escuela
Militar de Música. Llegó a Ciudad Bolívar en 1946 y desde esa fecha hasta 1959
fue director de la banda. En 1970 se reincorporó para morir en plena función.
Era casado, dejo 9 hijos y escribió la marcha de VI División de Selva.
+Oswaldo Compiani, deportista y
reportero gráfico de nacionalidad italiana. Falleció en ciudad bolívar el 24 de
enero de 1972, a la edad de 56 años había nacido en Milán en 1916 y llegó a
Venezuela a la edad de 21 años. Se lo trajo como entrenador Julio César León,
uno de los más destacados ciclistas que ha tenido Venezuela. Fue en un tiempo
misionero capuchino, soldado de la Segunda Guerra Mundial. Estuvo prisionero en
Egipto durante cinco años.
+José Luis Orsetti, educador, político y
pastor evangélico, falleció a la edad de 62 años, el 28 de Septiembre de 1973,
siendo Vicepresidente del Concejo Municipal de Heres. Fundó el Templo-Escuela
Bethel. En sus tiempos de mozo fue camionero y boxeador.
+Telmo Almada, músico y compositor,
director de la Banda Dalla-Costa del estado durante 30 años, falleció el 14 de
octubre de 1973. Nació en Zaraza y se radicó en Ciudad Bolívar a la edad de 23
años. Aquí compuso Canciones de Himeneo y
200 valses más. Murió deprimido por la invidencia, con la sola compañía de un
hijo, una guitarra y un piano moderno que contrastaba con la pobreza de la casa
donde transcurrieron sus últimos años. Nunca se ocupó de conservar, registrar y
legalizar sus numerosas creaciones musicales, las que luego de ejecutar públicamente las dejaba libres como el viento.
+Dr. José Gabriel Machado (Guasipati
1876- caracas 1971). Doctor en leyes, magistrado. Fundador del Museo Talavera.
+Ramón I. Lizardi, Obispo natural de
Ciudad Bolívar. Auxiliar de la Arquidiócesis de Caracas, falleció el 31 de
julio de 1972
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