XI. PERIODO CONSTITUCIONAL 
Carlos Andrés Pérez, Presidente de la República durante
el período constitucional 1974-1979, nació en Vega de la Pipa, jurisdicción de
Rubio, Estado Táchira, el 27 de octubre de 1922. Penúltimo de trece hijos que
tuvo el matrimonio Antonio Pérez Lemus (colombiano) y doña Rodríguez Galavia.
Estudio primaria y
primer año de bachillerato en colegios de su lugar natal. En 1935 su familia se
trasladó a Caracas y continuó sus estudios en el Liceo Andrés Bello, donde se
graduó de bachiller en Filosofía. Ingresó a la facultad de derecho de la UCV y
cursando el segundo año interrumpió los estudios para incorporarse de lleno a
la actividad política a la cual había despertado cuando fue electo Presidente
del Centro de Estudiantes de su Liceo y luego militante (1938) del PDN,
movimiento que dio más tarde origen a Acción Democrática.
Interrumpió sus
estudios a raíz del 18 de octubre de 1945, llamado por su líder Rómulo
Betancourt para que fuese su Secretario Privado en la Junta Revolucionaria de
Gobierno. Comenzaba para él un nuevo status en la política que lo llevó a
recibir los óleos sacramentales de sus conterráneos que en 1946 lo hicieron su representante
en la Asamblea Legislativa y al año siguiente diputado al congreso nacional.
Así como
interrumpió sus estudios universitarios interrumpió también su diputación, ya
por fuera mayor, toda vez que una asonada militar acabó con el gobierno
constitucional que vino después de la Junta Revolucionaria presidida por
Betancourt: el de Rómulo Gallegos, 24 de noviembre de 1948, año en el que
contrajo matrimonio con su prima Blanca Rodríguez, de cuya unión nacieron seis
hijos.
La junta de
gobierno, producto de la asonada militar contra Gallegos, lo puso a buen
resguardo y terminó expulsándolo. Así, fuera de la patria, pudo reanudar sus
estudios de derecho, primero en Colombia y luego en Costa Rica, pero nuevamente
volvió a interrumpirlos porque Rómulo Betancourt lo quería en Venezuela
haciendo vida clandestina en la lucha soterrada de su partido contra la
dictadura de turno. El agudo olfato de la Policía del Estado lo pudo al
descubierto y lo confinó en Puerto Ayacucho a la espera de un segundo exilio
que lo llevó directamente a Cuba donde se hallaba para la ocasión Rómulo
Betancourt. Aquí Permaneció trabajando en los planes de los exiliados
venezolanos contra el general Marcos Pérez Jiménez que se había erigido en el
hombre fuerte que maniobraba con la farsa electoral del Nuevo ideal Nacional
para perpetuarse en el poder al igual que Francisco Franco en España, Somoza en
Nicaragua y Stroener en Paraguay, pero no hay mal que dure cien años ni cuerpo
que lo resista. El 23 de enero de 1958 se derrumbó al aparato perezjimenista,
los partidos políticos ilegalizados afloraron a la arena del debate público,
volvieron los demócratas exiliados y Carlos Andrés Pérez pudo retornar a
Venezuela para integrarse a la jornada que auguraba nuevos tiempos de libertad
para la Venezuela moderna.
En las elecciones
de diciembre de 1958, el Estado Táchira le vuelve a da su respaldo para
invertirse como su representante en el nuevo Congreso Nacional 1959-1964, pero
deja la diputación a los pocos meses para sumarse al Ministerio de Relaciones
Interiores, primero como Director General y luego como titular. Quería en ese
despacho a un hombre de su temple para enfrentar las guerrillas que apoyadas
por el gobierno cubano de Fidel Castro amenazaba la estabilidad del sistema
democrático.
Acción democrática
repitió en el gobierno para el período 1964-1969, pero el Presidente Raúl
Leoni, empeñado en la pacificación del país, lo prefirió en el Congreso como
jefe de la Fracción Parlamentaria de su partido, donde desarrolló una labor que
pronto lo ambientó para asumir en convención la Secretaría General del Comité
Ejecutivo Nacional.
Desde la Secretaría
General realizó todo un trabajo de organización y denuncia contra el gobierno
del socialcristiano Rafael Caldera que le abonó el terreno para espirar con
notable éxito a la Presidencia de República en las elecciones del 9 de
Diciembre de 1973.
El 12 de marzo de
1974, tomó posesión el presidente Carlos Andrés Pérez y ejerció su mandato
hasta 1979, dentro de un clima económico social y político favorable.
Las consigan le
dieron a CAP buenos resultados. Durante la campaña electoral impactaron las de ese hombre si camina y democracia con
energía. Al llegar al Poder y encontrar al país favorecido por una economía
abundante, adoptó la de administrar la
abundancia con criterio de escasez, pero según sus adversarios, hizo todo
lo contrario. Lo censuraron por dispendiosos y de incapaz frente al consumismo;
sin embargo cumplió su promesa de una política de pleno empleo.
Su acto de gobierno
más resaltante fue la nacionalización de las industrias extractivas del
petróleo y del hierro y la apertura de un proceso de venezolanización de las
empresas con capital foráneo mayoritario. Creó la matriz Petróleos de Venezuela
para manejar la industria nacionalizada.
El hecho de
nacionalización de la industria petrolera que en su mayor parte estaba
controlada por empresas trasnacionales, unido al aumento de los precios del
petróleo, proveyó de inmensos recursos fiscales y financieros al Gobierno de
Carlos Andrés Pérez, dando lugar a una espiral inflacionaria incontrolable.
En política
internacional luchó desde la OPEP por el aumento de los precios del petróleo,
hizo esfuerzo por fortalecer las relaciones entre los países del Pacto Andino y
apaciguó la distensión de las relaciones entre Guyana y Venezuela a partir de
una entrevista en Macuto con el Primer Ministro de ese país vecino, Forbes
Burnham. En materia cultural y
educacional lo más trascendental fue la creación del Concejo Nacional de la
Cultura (CONAC) y el Plan de becas Gran Mariscal de Ayacucho.
Hecho trascendental
para Guayana fue el Decreto Ley No. 580 de fecha 26 de noviembre de 1974, por
el cual se dispuso la nacionalización de de la industria extractiva del mineral
de hierro. El decreto subrogó a la CVG en la dirección y conducción de todas
las gestiones necesarias para llevarlas a cabo y dispuso en su artículo 3° que:
“El Estado ejercerá, por intermedio de
la Corporación Venezolana de Guayana, la industria de la explotación de mineral
de hierro en el territorio nacional…”
Toco al entonces
Presidente de la CVG, ingeniero Argenis Gamboa, quien venía de Presidir la
Siderúrgica del Orinoco, conducir con el Ministro de Estado para asunto
Económicos Internacionales, doctor Manuel Pérez Guerrero, las deliberaciones
con los representantes de las empresas concesionarias de exploración y
explotación del hierro, Orinoco Mining Company e Iron Mines Company of
Venezuela, subsidiarias de las empresas extranjeras United Status Steel Corporation
y Bethlehem Steel Corporation respectivamente, en orden a realizar amigablemente la
nacionalización, conforme a la legalidad preestablecida.
Las deliberaciones
culminaron exitosamente y las Actas Convenios con dichas empresas, fueron
aprobadas por el Congreso Nacional el 27 de Diciembre de 1974, año en que
también se puso en marcha el programa nacional de expansión de la capacidad
siderúrgica con el llamado Plan IV de Sidor.
El Plan IV preveía
el aumento de la capacidad de Sidor de un millón de toneladas por año, a 5
millones en 1978 y a 15 millones para 1985.
El aumento
considerable de los recursos del Estado como consecuencia de la crisis
energética y del alza extraordinaria de los precios del petróleo, elevaron al
ingreso nacional, lo cual permitió asignar mayores recursos a los diferentes
proyectos del programa de desarrollo de Guayana.
Para 1979, cuando
CAP termina su periodo constitucional las empresas subsidiarias de la CVG o
empresas del Estado (Grupo CVG) eran
seis Edelca (1963), Sidor (1964), Ferrominera Orinoco (1975), Minorca (1975),
Bauxiven (1979, en fase de construcción) y Fesilven (1979) que asimiló a
Venbozel.
El gobierno de
Pérez enfrentó acusaciones de la oposición entorno a la corrupción
administrativa generalizada entre los funcionarios gubernamentales y fuertes
críticas por su política de acelerar el desarrollo endeudando considerablemente
al país. Según el Banco Central de Venezuela, la Deuda externa para el termino
de Gobierno era de 31 mil millones de bolívares y la interna de 19 mil 148
millones.
Al celebrarse las
elecciones del 3 de diciembre de 1978, el candidato de gobierno Luis Piñerúa
Ordaz, fue derrotado por el candidato de COPEI Luis Herrera Campins.
Durante el período
de Carlos Andrés Pérez, gobernaron en el Estado Bolívar; abogado Domingo
Álvarez Rodríguez, economista Roberto Arreaza Contaste, ingeniero Fortunado
Adrián Morillo, ingeniero Jesús Álvarez Fernández y abogado José Miguel Gómez
Bello. Promedio de un gobernador por cada año del quinquenio constitucional que
puso en evidencia la inestabilidad de los gobernantes por defecto de las
presiones y fricciones internas del partido de gobierno.
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